Serious Games – also Spiele, die für Bildungs-, Trainings- oder Gesundheitszwecke entwickelt werden – sind heute ein fester Bestandteil digitaler Lern- und Entwicklungsangebote. Doch wie gut haben sich frühere Prognosen über ihre Zukunft bewahrheitet? Und welche Entwicklungen erwarten uns als Nächstes?
Der game-Verband der deutschen Games-Branche veröffentlichte bereits 2017 fünf Thesen zur Zukunft von Serious Games. Das ist inzwischen fast ein Jahrzehnt her – ein guter Zeitpunkt also, um einen Blick darauf zu werfen, was daraus geworden ist. Anschließend wagen wir selbst einen Ausblick auf die Zukunft von Serious Games.
Ein Blick zurück: Die Prognosen von 2017
1️⃣ Marktpotenzial: Nach einem weltweiten Umsatz von 2,7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2016 prognostizierte der game-Verband für 2023 einen Markt von 9 Milliarden US-Dollar. Tatsächlich lag der Umsatz weltweit bei rund 9,45 Milliarden US-Dollar – diese Vorhersage war also erstaunlich präzise.
2️⃣ Mobile Learning gewinnt an Bedeutung. Schon damals wurde vorhergesagt, dass mobiles Lernen – über Podcasts, YouTube und Spiele – immer wichtiger werden würde.
Rückblickend lässt sich sagen: Volltreffer. Apps wie Brilliant oder Duolingo haben in den vergangenen Jahren ein enormes Wachstum erlebt. Allein Duolingo steigerte seine monatlich aktiven Nutzer von rund 18 Millionen im Jahr 2016 auf über 116.7 Millionen im Jahr 2024. Serious Games funktionieren auf mobilen Plattformen hervorragend – diese Prognose hat sich eindeutig bestätigt.
3️⃣ Health Games werden relevanter. Damals waren Serious Games hauptsächlich im Bildungssektor relevant. Ab 2025 gibt es zahlreiche Spiele zu Themen wie Gewichtsabnahme, und sogar Veranstaltungsformate sind entstanden (z. B. das GiG xLab in Mannheim).
Wer heute nach „Health Games“ sucht, stößt häufig noch auf “Re:Mission” aus dem Jahr 2006 als bekanntestes Beispiel. Das zeigt: Das Potenzial ist groß, insgesamt haben Health Games an Bedeutung gewonnen, aber der Markt bietet weiterhin viel Raum für innovative Projekte.
4️⃣ VR und AR bereichern Serious Games. Hier fällt unser Urteil gemischt aus. Vor allem Virtual Reality ist hinter den hohen Erwartungen zurückgeblieben. Betrachtet man beispielsweise die Nominierten des Deutschen Computerspielpreises in der Kategorie „Bestes Serious Game“, findet sich seit 2016 praktisch kein VR- oder AR-Titel.
Augmented Reality erreicht zwar oft mehr Menschen als VR, wird jedoch häufig eher als nettes Zusatzfeature als ein zentraler Bestandteil eines Serious Games wahrgenommen. Andererseits formulierte die ursprüngliche These bewusst vorsichtig: VR und AR würden Serious Games bereichern. In diesem Sinne kann man die Prognose durchaus als erfüllt ansehen.
5️⃣ Künstliche Intelligenz wird wichtiger. Diese Prognose entstand lange vor ChatGPT und bezog sich damals vor allem auf klassische Spiel-KI – also intelligentes Verhalten von NPCs und Gegnern.
In diesem Bereich hat sich aus unserer Sicht weniger verändert als erwartet. Dafür hat generative KI die Entwicklung und Nutzung von Serious Games grundlegend verändert. Von der Erstellung von Lerninhalten über personalisierte Szenarien bis hin zu intelligenten Dialogsystemen spielt KI heute eine wesentlich größere Rolle, als man 2017 vermutlich angenommen hätte.
Prognosen für die Zukunft
Insgesamt lag der game-Verband mit seinen Prognosen erstaunlich häufig richtig. Aus unserer Sicht hat Serious Gaming in den vergangenen Jahren vor allem eines gewonnen: Akzeptanz.
Immer mehr Museen, Bildungseinrichtungen, Unternehmen und öffentliche Institutionen erkennen das Potenzial spielerischer Lernformate und möchten individuelle Anwendungen entwickeln – sei es für Onboarding, Compliance-Schulungen, Weiterbildung oder andere Einsatzbereiche.
Auch die Qualität der Spiele hat sich deutlich verbessert. Gleichzeitig bleibt die Branche chronisch unterfinanziert. Hochwertige Serious Games benötigen professionelle Entwicklungsteams und entsprechend realistische Budgets.
Ein weiterer wichtiger Trend ist Diversität und Inklusion. Serious Games bilden heute unterschiedlichste Lebensrealitäten und Zielgruppen oft besser ab als viele kommerzielle Spiele.
🔮 Wohin entwickelt sich der Markt? Wir glauben, dass Serious Games in Zukunft deutlich niedrigschwelliger werden. Die Zeiten, in denen zunächst ein Programm auf dem PC installiert werden musste, sind so langsam zu Ende. Stattdessen genügt künftig oft ein Smartphone und ein QR-Code, um direkt loszulegen. Serious Games werden sich immer stärker in den Alltag von Mitarbeitenden und Lernenden integrieren – etwa durch kurze Micro-Learning-Einheiten, situationsbezogene Trainings oder spielerische Impulse genau dann, wenn sie gebraucht werden.
Mit jedem erfolgreichen Praxisbeispiel steigt außerdem die Akzeptanz – und damit langfristig auch die Bereitschaft zu investieren.
Gleichzeitig werden Analyse- und Auswertungsmöglichkeiten immer besser. Unternehmen können dadurch den tatsächlichen Nutzen ihrer Serious Games deutlich genauer messen und den Return on Investment nachvollziehbar belegen. Viele heutige Projekte schöpfen dieses Potenzial noch nicht aus – wir erwarten, dass sich das in den kommenden Jahren deutlich ändern wird.
Nicht zuletzt steigt die Produktionsqualität von Serious Games rasant. Moderne Entwicklungswerkzeuge und größere Budgets sorgen dafür, dass Serious Games zunehmend mit klassischen Unterhaltungsspielen mithalten können. Davon profitieren letztlich alle: Auftraggeber, Entwickler und vor allem die Menschen, die mit diesen Spielen lernen.
Und wer weiß – vielleicht gewinnt eines Tages ein Spiel beim Deutschen Computerspielpreis gleichzeitig die Auszeichnung „Bestes Serious Game“ und „Bestes Deutsches Spiel“. Wenn ihr diese Zukunft mitgestalten möchtet, sprecht und gerne an 🙂 sprecht uns gerne an. Bei Off The Beaten Track entwickeln wir Serious Games, die moderne Technologie, kreatives Game Design und wissenschaftlich fundierte Lernkonzepte miteinander verbinden – damit Lernen nicht nur effektiv, sondern auch wirklich Spaß macht.
